Norte

Localizado na fronteira com a Bolívia, na Amazônia, Rondônia é um lugar de contrastes. Apesar do povoamento acelerado e do desmatamento provocado pela indústria madeireira, pela agricultura e pecuária extensivas e pela mineração, o estado possui muitas áreas intocadas pelo homem. Rondônia tem área territorial de 237,5 mil km² (2,8% do território nacional) e população de 1,5 milhão de pessoas, espalhadas em 52 cidades, em sua maioria de pequeno porte – na capital Porto Velho, com 370 mil habitantes, estão concentrados 25% da população do estado. Rondônia manteve intactas áreas extensas de Floresta Amazônica, que abrigam uma exuberante diversidade de espécies de fauna e flora. Possui água em abundância – são muitos rios, com destaque para o Madeira, o Guaporé, o Ji-Paraná, o Mamoré, e seus afluentes.

Também tem grande diversidade cultural. Desde que se transformou em estado, em 1981, foi destino de migrantes de todas as partes do Brasil, em especial das regiões Nordeste e do Sul, atraídos por oportunidades de trabalho. Longe das cidades, em lugares praticamente inacessíveis, existem ainda povos indígenas que se mantêm isolados do convívio com a sociedade nacional e com outros grupos de índios. Há 28 etnias indígenas conhecidas no estado e diversas comunidades quilombolas – de afro-descendentes.

Com clima equatorial – temperaturas médias em torno de 30ºC –, uma estação seca (de maio a outubro) e outra chuvosa (de novembro a abril), Rondônia apresenta relevo levemente ondulado – a maior parte do território tem entre 300 e 600 m de altitude. O Pico do Tracuá,com 1.126 m, na Serra dos Pacaás Novos, é o ponto mais alto do estado.